L’assainissement-démantèlement des installations nucléaires

Alors que le nucléaire civil connaît un véritable regain d’intérêt, il faut savoir aussi exactement que possible de quoi on parle, qu’il s’agisse du nucléaire proprement dit ou des sciences et techniques qui lui sont associées. Pourtant, les documents de synthèse de bon niveau scientifique sur ce type d’énergie sont rares… Pour combler cette quasi-lacune et donner à ses travaux l’éclairage qu’ils méritent, le Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA) dresse, sous forme de courtes monographies, un tableau complet des recherches en cours dans le domaine de l’énergie nucléaire civile.

Celles-ci étant pluridisciplinaires et de nature diverse, la série de monographies du CEA explore et synthétise des thèmes aussi différents, mais complémentaires, que les réacteurs du futur, le combustible nucléaire, les matériaux sous irradiation ou les déchets nucléaires…

La réussite des projets d’assainissement-démantèlement des installations nucléaires en fin de vie représente un enjeu capital pour l’industrie nucléaire, tant sur le plan de la sûreté que sur le plan économique, conditions indispensables à sa crédibilité vis-à-vis de l’opinion publique.

Ces projets sont soumis à plusieurs défis : sur le plan stratégique, ils nécessitent une programmation sur le long terme et une gestion rigoureuse des risques et des priorités ; sur le plan opérationnel, ils exigent une préparation amont en termes d’inventaires, d’investigations, de cartographies, d’études de faisabilité, de gestion des données ; et sur le plan organisationnel, ils demandent une synergie entre métiers, exploitation, gestion de projet et R&D.

Les projets d’assainissement-démantèlement se caractérisent par une grande diversité de situations : un réacteur, une usine du cycle du combustible ou une installation nucléaire accidentée ne sont pas démantelés de la même façon.

Le lecteur trouvera, dans la présente monographie, un aperçu à jour des techniques mises en œuvre pour la caractérisation de l’installation, pour les opérations d’assainissement- démantèlement (A&D) proprement dites et pour la gestion des déchets issus desdites opérations, ainsi que des exemples de chantiers d’A&D entrepris par le CEA, qui a déjà à son actif de nombreuses réussites, à la fois comme maître d’ouvrage pour l’assainissement-démantèlement de ses propres installations et comme opérateur de R&D au service des industriels.